牛年出生的牛牛已經三歲了。
最近牛牛家人發現他說話變得很奇怪，變得有點結結巴巴，同樣一個字要重覆好多次，才會說得出來，就連要求媽媽買他最喜歡的冰淇淋，都讓大人們覺得聽不懂。心急的家人，不願意見到牛牛有”大舌頭”的狀況，總是急著打斷他的話，要求他說慢一點，或是重新再說一次。家人也不了解為什麼以前沒有出現的說話問題，到了三歲，就突然變成這樣呢？
相信牛牛的狀況在我們周遭十分常見，針對孩子說話突然變的結結巴巴，新手父母應該要如何做簡單的判斷，要如何去面對呢？牛牛是不是「口吃」呢？
口吃，是一種無法自我控制的說話流暢性失調，通常會出現不斷重複同一個字音或字詞，說話過程中不自主的中斷、停頓、拉長字音等現象。
但是口吃症狀的確定，有其特定的評估工具與標準。然而出現在牛牛身上的情形，我們又該如何去觀察或是做初步的應對呢？
2～4歲為兒童語言快速發展的階段，詞彙量的大量累積，以及兒童對周圍事物充滿興趣與好奇心，但語言功能尚不成熟，包含口腔動作能力的控制、詞彙的組合以及與相對應事物的配對能力不穩定，所以講話時會出現結結巴巴、詞彙無法連接、不斷重複字音、拉長字音的情形，這是一種正常現象。隨著年齡的增長，不流暢的情形會逐漸減少。
雖然這樣的說話不流暢情形是發展過程的正常現象，但是家長也不能輕忽，在互動與教導的方式上，也有許多小技巧需要留意。以下是面對2～4兒童出現說話不流暢情形的應對小技巧：
1. 家長示範正確的說話方式，讓孩子模仿你的說話方式。
有學者認為兒童的口吃現象有可能來自於模仿，所以既然孩子能模仿口吃，就能模仿正常的說話方式，但家長必須用比較慢的節奏與孩子交談互動，但家長的話語要清晰、簡潔，句子中不要太多形容詞。
建議家長可以由單詞、三字詞、片語，逐漸增加至簡單句或是長句子，不需要操之過急，先建立孩子正確且自然的語言表達習慣。
2. 聽孩子說完，並且協助孩子克服不流暢所帶來的心理壓力。
孩子出現不流暢的情形，不要急著打斷他，耐心聽完孩子的話，家長可以幫他在說一次。在輕鬆的情境下，鼓勵孩子，告訴他我們可以一起學習，一起度過不流暢的時期。千萬不要指責孩子，或是在公開場合「指導」孩子要如何說話。
3. 「說不好，就唱吧」，也有學者利用音樂旋律，以唱歌的方式，孩子說話有了不口吃的體會。
逐漸的，孩子就會對說話產生自信，經過多次練習，孩子說話不流暢情形，甚至是口吃情形，得到了改善。家長在面對還說話不流暢的情形，可以使用比較輕柔的節奏（也就是我們說話的抑揚頓挫），讓孩子以類似唱歌的方式進行表達。反覆練習後，在孩子掌握到不重複、不停頓、不拉長的說話技巧和信心之後，逐漸降低類似唱歌的抑揚頓挫所使用的頻率，建立其正確的說話方式。
2～4歲是孩子生長發育逐漸茁壯的年紀，不論是深理的成長或是心理的成長，都需要陪伴成長的家人以包容且輕鬆的支持態度面對所有發生的狀況，相信自然穩定的教養氣氛，可以協助孩子，共同成長。
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